Ernährung von Schildkröten

Eine wilde Gopherus polyphemus (Georgia-Wüstenschildkröte) frisst Blätter und Blume in ihrem natürlichen Lebensraum: in der Gefangenschaft eine angemessene Ernährung zur Verfügung zu stellen ist eine Herausforderung für den Halter, aber sie kann gemeistert werden.

Ein praktischer Führer zur Vermeidung von Fütterungsfehlern

Von A. C. Highfield

Tortoise Trust Richtlinien für die Fütterung von:

Pantherschildkröten, europäischen Landschildkröten, Köhler- und Waldschildkröten, Waldbachschildkröten, Carolina-Dosenschildkröten, Vierzehenschildkröten, Gelenkschildkröten, Kalifornische Wüstenschildkröten

Es gibt fast kein anderes Thema, das so verwirrend und schwierig zu verstehen für einen Anfänger ist, wie die Ernährung von Schildkröten in der Gefangenschaft. Wahr ist außerdem, dass kein anderes Thema so mit Fehlinformationen und Mythen erschwert wird. Die starke Verbreitung von ungenauen und häufig lebensgefährlichen Ratschlägen bei diesem Thema in Büchern, Zeitschriften und dem Internet ist erstaunlich. Es ist kein Wunder, dass viele neue Halter völlig verwirrt sind, und häufig damit enden, dass sie grundlegende, aber ernste Fehler machen.

Dies ist kein Thema bei dem man leicht verallgemeinern kann. Es gibt unzählige Variablen. Die richtige Ernährung erfordert ein Verständnis der Ernährungsanforderungen der einzelnen Arten, ein Verständnis davon, wie das Klima die Ernährungsanforderungen beeinflusst, ein Verständnis der grundlegenden Lebensmittelchemie und etwas Wissen über den Vitamin-, Mineral- und Spurenelement­stoffwechsel. Leider scheinen viele von denen, die Ratschläge darüber veröffentlichen, ein solches Wissen nicht zu besitzen, und folglich ist viel von dem was gedruckt wird und im Internet erscheint, unvollständig, auf Missverständnisse dieser wesentlichen Grundregeln begründet, oder zu stark vereinfacht. Über die Ernährung von Land- und Wasserschildkröten in Gefangenschaft können ganze Bücher geschrieben werden, und in der Tat sind das auch einige. Sogar echte Experten auf diesem Gebiet haben in den Details unterschiedliche Meinungen. In den Grundprinzipien sind sich die meisten jedoch einig.

Das Anliegen dieses Artikels ist es, Sie mit einer einfachen, aber sicheren und wirkungsvollen, grundlegenden Ernährung vertraut zu machen, die Sie ohne Zweifel weiterentwickeln und weiter verfeinern können. Die Betonung liegt darauf, einige grundlegende Richtlinien aufzustellen, die den Grundsatz "nicht schädigen" bilden. Die Richtlinien, die hier dargestellt werden, sind über vielen Jahren durch die Tortoise Trust entwickelt und geprüft worden. Wir behaupten nicht, dass sie in dieser vereinfachten Forum für jeden Fall ein Optimum darstellen; sie sind jedoch grundlegend sicher und effektiv in der Praxis. Das ist für Sie ein guter Punkt anzufangen, wenn Sie neu in diesem Thema sind und es vermeiden möchten, bei ihren Tieren nicht wiedergutzumachenden Schaden zu verursachen. Erfahrenere Halter werden diesen Ernährungsplan verfeinern und für die jeweilige Art die sie halten optimieren, und Alter des Tieres, sein Geschlecht, andere möglicherweise vorhandene Nahrungsquellen, und lokale Klimafaktoren in Betracht ziehen.

Für eine viel ausführlichere Diskussion über dieses Thema und um sicherzustellen, dass Sie die Grundregeln verstehen, auf die diese kurzen Richtlinien basieren, lesen Sie bitte auch die Hinweise, die am Ende dieser Seite gegeben werden.

Wir haben auch ein kurzes "Ernährungs-FAQ" eingefügt, das versucht, einige der Fragen zu beantworten, die uns häufig gestellt werden. Studieren Sie diese sorgfältig.

Zuerst einige wichtige Tatsachen:

Abwechslung

In der Natur sind Schildkröten Sammler. Sie wandern durch ein ziemlich großes Gebiet und nehmen währenddessen kleine Mengen einer sehr breiten Vielzahl der saisonal vorhandenen Nahrung auf. Von einigen Arten weiß man, dass sie bis zu 200 verschiedene Pflanzenarten während eines Jahres fressen. Die genaue Zusammensetzung der Pflanzen und ihre Qualität, jung, frisch und saftigen oder alte und trocken, verändert sich über das Jahr. Sogar einige rein tropische Arten erfahren jahreszeitliche Schwankungen (regnerisch/trocken) bei der Verfügbarkeit von Futter. Köhler- und Waldschildkröten aus Südamerika z.B. ernähren sich einen Teil des Jahres fast ausschließlich von Blättern und Blüten, und wechseln später im Jahr hauptsächlich zu heruntergefallen Früchten. Im Fall von Arten aus Savannen- oder semiariden Biotopen, ist die Nahrungsverfügbarkeit im frühen Frühjahr extrem hoch, wird aber während des, in diesem Zonen sehr heißen Sommers, stark verringert. Als Reaktion darauf, können die Schildkröten in eine Sommerruhe (Estivation) fallen, um Energie zu sparen, und alle normalen Tätigkeiten in diesem Zeitraum einstellen. Die Ernährung einer Schildkröten ändert sich fortwährend während eines Jahres. Von einem ziemlich hohen Feuchtigkeits- und Proteingehalt im Frühjahr zu einer sehr trockenen und proteinarmen Zusammensetzung im fortgeschrittenen Jahr.

Indem sie über ein großes Gebiet wandern, und indem sie so eine Vielfalt an Futterpflanzen verzehren, können Schildkröten sicherstellen, dass ihre gesamte Nahrungsaufnahme ausgeglichen ist und die wesentlichen Mineral- und Spurenelemente für die Fortpflanzung und gesunde Knochenentwicklung zur Verfügung stehen. Sogar die beste Fütterung in der Gefangenschaft neigt dazu, im Vergleich mit diesen natürlichen Ernährungsgewohnheiten sehr eingeschränkt zu sein.

Eine ausgezeichnete Diät für eine nachgezüchtete europäische Landschildkröte in der Tortoise Trust. Diese Tiere leben in gut bepflanzten Freigehegen, in die geeignete Pflanzen eingesät wurden, die denen ähneln, die in ihren Ursprungshabitaten gefunden werden.

Kalzium und Vitamin D-3

Schildkröten werden häufig in Gebieten gefunden, in denen der Boden relativ reich an Kalzium und anderen essentiellen Spurenelementen ist. Außerdem haben sie freien Zugang zu Tageslicht um sich zu sonnen. Natürliches Sonnenlicht enthält UV-B Strahlung, die von der Schildkröten benötigt wird um Vitamin D3 im Körperinneren zu synthetisieren. Das benötigt die Schildkröte um in der Lage zu sein, das Kalzium, das sie aus der Nahrung aufgenommen hat zu nutzen. Ohne einen ausreichenden Vitamin D3 Spiegel, ist diese Kalzium für die Knochenbildung unbrauchbar. Um Vitamin D3 richtig zu synthetisieren ist beides, sowohl UV-B Strahlung als auch Wärmestrahlung von Nöten. Für mehr Informationen über dieses Thema lesen Sie den Artikel über Beleuchtung. Reine Regenwaldarten können offensichtlich nicht in dem Umfang Sonnebaden wie Arten aus Wüsten oder Ebenen. Ihre Ernährung unterscheidet sich dadurch, dass solche Arten normalerweise omnivor, also Allesfresser, sind. Viel von ihrem Vitamin D3 Bedarf, wird in diesem Fall von dem tierischen Anteil an ihrer Nahrung gedeckt. Folglich sind sie viel weniger abhängig davon sich zu sonnen, als ausschließlich herbivore Tiere. Dies ist nur ein Beispiel davon, wie Umweltfaktoren die Ernährung beeinflussen und umgekehrt. Schildkröten haben einen ziemlich hohen Kalziumbedarf in der Ernährung, besonders während Phasen schnellen Wachstums (in den ersten Jahren) oder im Fall von eierlegenden Weibchen. Solche Tiere suchen in der Regel aktiv nach extra Kalzium, um dieses Bedürfnis zu erfüllen. Wenn das nicht möglich ist, können sie sehr schnell an Mangelerscheinungen erkranken.

Diese Kalifornische Wüstenschildkröte wurde mit einer proteinreichen Fütterung aufgezogen. Das führte zu sehr schnellem Wachstum. Die Ernährung war auch sehr kalziumarm. Anstatt eine normale, gerundete Karapax Form zu entwickeln, bildete sich die typische klumpig, flachgedrückte Form, die für MBD (metabolische Knochenkrankheit) (metabolic bone disease) charakteristisch ist.

Habitat und Ernährung

Schildkröten aus tropischen Regenwäldern treffen ziemlich häufig auf Aas und herabgefallenen Früchte. Das ist eine typische Eigenschaft dieses Habitats. Arten, die trockene, grasbewachsene Savannen oder aride Wüstengebiete bewohnen, treffen jedoch kaum jemals auf Aas oder Früchte. Beide Gruppen von Schildkröten haben unterschiedliche Weisen entwickelt, mit der Nahrung die sich von Natur aus finden, zurechtzukommen. Wenn sie Schildkröten aus ariden Gebieten mit großen Mengen Obst füttern, wird das ernste Störungen im Verdauungstrakt und Durchfall verursachen, die starke Verbreitung von Parasiten des Verdauungstrakts, wie Flagellaten, fördern und kann sogar zum plötzlichen Tod durch Veränderung des pH-Werts im Darm führen. Aus dem gleichen Grund können Sie nicht erwarten, eine tropische Regenwaldschildkröten, wie die Afrikanische Gelenkschildkröte (Kinixys sp.) mit der Fütterung von gemischten Gräsern und Heu, gesund zu halten. Solch eine Ernährung wäre sehr geeignet für eine Pantherschildkröte (Geochelone pradalis), aber ist absolut nicht geeignet, für eine Art, die sich darauf spezialisiert hat sich von einer Kombination von lebender Beute, weichem Fallobst und Aas zu ernähren. Das sind keine Ernährungsvorlieben - das sind Ernährungsvorschriften. Sie sind nicht austauschbar. Jeder Versuch das zu tun, schwört in der Tat ernste Konsequenzen herauf. Diese negativen Auswirkungen werden sich vielleicht nicht in der nächsten Zeit zeigen. Es kann sogar Jahre dauern. Aber mit der Zeit werden sie sich zeigen, und dann ist es sehr gut möglich dass es bereits zu spät ist etwas dagegen zu tun. Wir können das garnicht genug betonen: Lernen Sie über die echten Ansprüche der Art die Sie halten und versuchen Sie die Gründe zu verstehen, warum sie jene Ansprüche hat, und dann versuchen sie herauszufinden wie Sie sie am besten erfüllen können

Kommerzielles Schildkrötenfutter

Es ist es wert die "Komplettfutter für Schildkröten" in Dosen (normalerweise getrocknet) zu kommentieren, die es in vielen Zoogeschäften zu kaufen gibt. Sie werden angeboten, als komplette, oder fast komplette Lösungen für alle Belange der Schildkrötenernährung. Wörter wie "wissenschaftlich zusammengestellt" und "hochwertige Inhaltsstoffe" werden verwendet um sie zu beschreiben. Sie werden denken, dass sie sich sicher auf solche Produkte verlassen können. Wir haben die meisten dieser Produkte über die Jahre getestet und nach unserer Ansicht, sollten sie gemieden werden. Wir haben außerdem zahlreiche "Ernährungsunfälle" gesehen, die ihren Gebrauch zuzuschreiben sind. Diese Produkte haben gewöhnlich einen extrem hohen Proteingehalt, und viele enthalten hohe Zuckerzusätze. Sie entsprechen keineswegs auch nur in etwa der natürlichen Ernährung dieser Tiere. Anstatt jedes im Detail zu besprechen, lassen wir die folgenden Bilder für sich selbst sprechen. Diese beiden Tiere, eine Terrapene carolina (Amerikanische Carolina-Dosenschildkröte) und eine junge Geochelone sulcata (Afrikanische Spornschildkröte) wurden bei von klein auf mit dem "Komplett-" Land- und Wasserschildkrötenfutter der Marke T-Rex aufgezogen.

Beachten Sie die ernste Missbildung am Hinterrand des Carapax: Ein Zustand der typisch ist für Tiere, die unter hohem Proteingehalt, hoher Wachstumsgeschwindigkeit und unzureichender Kalziumversorgung aufgezogen wurden.

Diese Geochelone sulcata zeigt wieder das verdickte Horn und die "pyramidenartigen" Hornplatten, typisch für hohe Wachstumsgeschwindigkeit unterstützt von einer Ernährung mit Mineraldefizit.

So sollte gesundes Panzerwachstum aussehen. Eine Geochelone pardalis (Pantherschildkröte) die vom Schlüpfling an mit der Ernährung aufgezogen wurde, die von der Tortoise Trust empfohlen wird. Beachten Sie den sehr glatten Karapax und das gleichmäßige Wachstum.

Unser Rat ist einfach. Wir sehen keine Notwendigkeit in diesen kommerziellen Schildkrötenfutter Produkten und glauben, dass ihr Gebrauch unsicher ist und mit hoher Wahrscheinlichkeit zu ernsthaften Deformationen in der Art wie bei den oben gezeigten Tieren führen.

Ernährung von europäischen Landschildkröten

Schildkröten aus dem Mittelmeerraum (Testudo Arten) ernähren sich in der Wildbahn beinnahe ausschließlich von Kräutern und Sukkulenten, einschließlich Blätter, Gräser, Blüten, und sehr, sehr gelegentlich von heruntergefallenen Beeren. Obst ist grundsätzlich kein regelmäßiger oder bedeutender Bestandteil ihrer Ernährung. Diese Schildkröten sind fast ausschließlich herbivor. Sie verzehren in der Wildbahn grundsätzlich kein Fleisch auf irgendeine Art und Weise, als - möglicherweise - sehr, sehr selten und zufällig. Es ist in keinster Weise ein regelmäßiger Teil ihrer Ernährung.

Sehen sie sich dieses Bild genau an : Es gibt einen seltenen Einblick, was europäische Landschildröten wirklich essen. Das ist eine wilde Testudo ibera in der Türkei. Ich, Lin King und Jill Martin von der Tortoise Trust haben diese Tiere über viele Tage hinweg aufgespürt um ihre Ernährung und ihr Verhalten zu dokumentieren. Kein Hundedosenfutter! Keine hartgekochten Eier! Kein "Monkey Chow"! Keine Bananen! Nur extrem gesunde Schildkröten die sich ausschließlich von Pflanzen von dem Typ ernähren, die Sie oben sehen.

Ich habe persönlich mit allen europäischen Landschildkröten-Arten intensiv gearbeitet, sowohl in der Wildnis aus auch in Gefangenschaft. In den ganzen Jahren in denen ich diese Schildkröten im Feld studiert habe, habe ich nie den kleinsten Beweis gefunden, dass tierisches Protein absichtlich aufgenommen wurde. Am nächsten zu dieser Behauptung war eine Testudo graeca in Marokko, die, so schien es, einen Teil eines toten Käfers gefressen hatte. Das kann sehr gut völlig zufällig geschehen sein. In der Tortoise Trust züchten wir europäische Landschildkröten häufig. Die Schlüpflinge werden zu adulten Tieren mit einer 100 % pflanzlichen Ernährung aufgezogen. Behauptungen, dass europäische Landschildkröten Fleisch in ihrer Nahrung "brauchen" sind einfach absoluter Unsinn.

Wenn europäische Landschildkröten Fleisch oder anderes proteinreiches Futter bräuchten, wäre dieses extrem gesunde, wunderschön gewachsene Tier tot. Es wurde aufgezogen mit einer Fütterung ausschließlich von der Art, wie in diesem Artikel empfohlen.

Trinken

Während Zeiten des Niederschlags trinken Schildkröten aus den Pfützen sie sich bilden, und sie gehen auch zu Bächen oder Teichen. Die setzen während dieser Zeit auch häufig Urin ab und entleeren sich gleichzeitig der kreideweißen Harnsäureüberreste, die sich in der Blase bilden. Es ist absolut nicht zutreffend, dass wilde Schildkröten selten trinken. Ich habe sowohl Testudo ibera in der Türkei als auch Testudo graeca graeca in Marokko gesehen, die sich Bächen und Tümpeln nähern und reichlich trinken, zusätzlich zu den regelmäßigen Beobachtungen von Trinken nach einem Regenfall. Während der trockenen Jahreszeit, und in den trockeneren Teilen ihres Verbreitungsgebiets, sind Schildkröten hauptsächlich auf den Wassergehalt ihrer Nahrung angewiesen, um ihren Flüssigkeitsbedarf zu decken. In Gefangenschaft empfehlen wir die Schildkröte täglich für 10 Minuten pro Woche in frischen, flachen Wasser zu baden um eine angemessenen Flüssigkeitsaufnahme sicherzustellen.

Allgemeine Richtlinien für die Fütterung von europäischen Landschildkröten

In der Gefangenschaft stellen ein hoher Raufasergehalt, ein geringer Obstanteil, proteinarme und kalziumreiche Ernährung eine gute Funktion des Verdauungstrakts und glattes Panzerwachstum sicher.

Europäische Landschildkröten, die mit Katzen- oder Hundefutter, oder einem anderen proteinreichen Futter, wie Erbsen oder Bohnen gefüttert werden, sterben häufig an Nierenversagen oder an zusammengepressten Blasensteinen, oder an kristallisierter Harnsäure. Erbsen und Bohnen sind auch sehr reich an Pflanzensäure (phytic acid), die wie Oxalsäure, die Kalziumaufnahme hemmt. Vermeiden sie es sich auf "Supermarkt" -gemüse und -früchte zu verlassen, die unzureichende Rohfasergehalt, übermäßige Schädlings­bekämpfungs­mittel­überreste enthalten und zu reich an Zucker sind. Obst sollte überhaupt kaum oder überhaupt nicht gegeben werden, da es häufig zu Durchfall, starken Befall mit Darmparasiten, und Koliken führt. Wir benutzen bei unseren europäischen Landschildkröten überhaupt kein Obst und empfehlen, das Gleiche zu tun. Unglücklicherweise sieht man viel zu häufig völlig ungeeignete und gefährliche Ratschläge in der Fütterung dieser Art. Dieses Beispiel ist von der Website eines Tierarztes:

"Schildkröten (Testudo sp) essen eine große Vielzahl von Pflanzen einschließlich Gemüse, Obst, Gräser und Blüten: Alfalfa Blätter, Äpfel, Bananen, Bohnen (Stangenbohnen und Französische Bohnen (french beans?)), Winde, Bohnensprossen, Schwarzbeeren, Brokkoli, Rosenkohl, Butterblume, Kohl, Karotte, Blumenkohl, Sandkraut, Klee, Zucchini, Gurke, Löwenzahn, Gras, Kopfsalat, Melone, Nektarinen, Pastinaken, Pfirsiche, Birnen, Erbsen, Pflaumen, Himbeeren, Erdbeeren, Tomaten, Brunnenkresse. Sie können auch hartgekochte Eier oder eine Teelöffel Dosenfutter einmal in der Woche bekommen."

Das ist wirklich eine entsetzliche Ernährung für europ. Landschildkröten. Sie ist stark in Richtung Wurzelgemüse und Obst (beides verursacht schwerere gastritische Störungen bei dieser Art) verschoben. Sie beinhaltet Erbsen und Bohnen, die einen viel zu hohen Proteingehalt, ein schreckliches Kalzium Phosphor Verhältnis haben und reich an kalziumhemmenden Komponenten sind. Sie schließt außerdem Kohlgewächse zum Überfluss mit ein, und endet mit Fleisch und gekochten Eiern, wovon ich keines im Lebensraum einer europäischen Landschildkröte herumliegen gesehen habe, das ich je besucht habe …

Obwohl es, wegen der extremen Missbildung, schwierig festzustellen ist, handelt es sich um eine Breitrandschildkröten, Testudo marginata. Auch dieses Tier wurde mit einer proteinreichen, kalziumarmen Fütterung aufgezogen. Das ist ein schreckliches Beispiel dafür, was schlechtes Ernährungsmanagement und das Füttern von Fleischprodukten, einer von Natur aus pflanzenfressenden Schildkröten antut.

Wird eine Ernährung wie diese einer schnell wachsenden juvenilen Schildkröte gegeben, so ist das Resultat übermäßiges Wachstum, schlechte Knochendichte, metabolische Knochenkrankheit (metabolic bone disease?), und als Zugabe führt es obendrein zu Nierenschaden. Ich wäre überrascht eine juvenile Schildkröte, die mit dieser Art von Futter aufgezogen wurde, länger als ein paar Jahre überleben zu sehen. Sie würde sicherlich ernste Panzer- und andere Entwicklungsstörungen zeigen.

Weil sie ziemlich schnell wachsen, und ihre Knochenstruktur eigentlich währenddessen entwickeln, sind juvenile Schildkröten außergewöhnlich anfällig für ernsthafte Konsequenzen aus einer falsch organisierten Fütterung. Es gibt überhaupt keinen Spielraum für Fehler, wenn man Schlüpflinge und juvenile Schildkröten füttert. Schon ein paar Wochen falscher Fütterung können irreparable Schäden verursachen (adultes Weibchen mit ihrem Kind: Testudo kleinmanni, Ägyptische Landschildkröte)

Ein ausgewachsenes adultes Tier kann möglicherweise länger überleben, sogar mit einer wirklich schrecklichen Fütterung, wird aber über einen mittleren Zeitraum langsam an schweren Leber- und Nierenprobleme leiden. Pflanzenfresser sind nicht dafür ausgelegt mit großen Mengen von gesättigten Fetten oder proteinreicher Nahrung auszukommen.

Leider sind Ratschläge dieser Art in weitem Umlauf, und viele die es nicht besser wissen (einschließlich vieler Tierärzte), nehmen weiterhin an, dass es das ist, was Schildkröten brauchen. Nichts könnte von der Wahrheit weiter entfernt sein.

Wenn Sie das Futter für eine in Gefangenschaft gehaltenen Schildkröte planen, ziehen Sie ihr natürliches Fressverhalten so vollständig wie möglich in Betracht. Im Fall der europäischen Landschildkröte versuchen sie eine Mischung von essbaren Blumen und Blättern zur Verfügung zu stellen. Maulbeerblätter und Hibiskusblätter und Blüten sind zum Beispiel ausgezeichnet. Blätter von Opuntien (Kakteen) sind auch sehr beliebt und sind sowohl kalzium- als auch rohfaserreich. Ein Rohfaser- oder Raufuttermangel wird Störungen im Verdauungstrakt, Durchfall und eine anscheinend wesentlich höhere Anfälligkeit für Flagellaten und Wurmbefall verursachen.